Whippet
Le Whippet est une race de chien de taille moyenne, souvent décrit comme un "petit lévrier". Originaire d'Angleterre, il était utilisé pour la course et la chasse au lapin.
- Taille
- Moyen; pesant généralement entre 11 et 18 kg.
- Pelage
- Court; lisse; et fin. Couleurs variées.
- Besoin d'exercice
- Modérés à élevés; ils apprécient les sprints courts et les promenades tranquilles.
- Intelligence
- Intelligent et généralement facile à dresser; répond bien au renforcement positif.
- Santé
- Généralement en bonne santé; mais peut être sensible au froid et prédisposé à certains problèmes cardiaques.
- Espérance de vie
- L'espérance de vie moyenne d'un Whippet est entre 12 et 15 ans.
Tempérament et caractère
Le Whippet est un chien calme et affectueux à la maison, souvent décrit comme un « chat » dans le monde canin. Il aime le confort et peut passer de longues heures sur le canapé. En extérieur, il se transforme en athlète et adore courir à pleine vitesse. Il est généralement doux et sensible, et peut être timide avec les inconnus s'il n'est pas bien socialisé. Il supporte mal la solitude prolongée et peut développer de l'anxiété de séparation s'il est laissé seul trop souvent. Il est sensible au bruit et aux changements dans son environnement. Son instinct de chasse est fort, il peut donc être tenté de poursuivre tout ce qui bouge.
Éducation et dressage
Le Whippet est intelligent et généralement désireux de plaire, ce qui rend l'éducation de base assez facile. Il répond très bien au renforcement positif, avec des friandises et des jeux. Cependant, il a un côté indépendant hérité des lévriers : il peut s'ennuyer rapidement lors de séances répétitives. Les séances courtes et variées sont plus efficaces. Une erreur fréquente est de le rappeler sans avoir travaillé le rappel en environnement distrayant : le Whippet a un fort instinct de poursuite et peut ignorer l'ordre s'il voit un petit animal. Il est essentiel de pratiquer le rappel dans un enclos sécurisé avant de le laisser en liberté. La socialisation précoce est également importante pour éviter la timidité.
Alimentation
Le Whippet n'a pas de besoins nutritionnels très spécifiques, mais il faut veiller à la qualité des croquettes, adaptées à son âge et à son niveau d'activité. Comme beaucoup de lévriers, il a une faible masse grasse et un métabolisme rapide ; il peut donc avoir besoin de rations légèrement plus riches en énergie que d'autres chiens de même taille. Attention au surpoids : s'il ne fait pas assez d'exercice, il prend facilement du poids, ce qui peut aggraver des problèmes articulaires. Il est préférable de diviser sa ration en deux repas par jour pour éviter les torsions d'estomac, bien que le risque soit faible. Certains Whippets peuvent avoir des sensibilités alimentaires, mais cela reste individuel.
Toilettage et entretien
Le pelage court et lisse du Whippet demande très peu d'entretien. Un brossage hebdomadaire avec une peau de chamois ou un gant de toilettage suffit pour enlever les poils morts et faire briller le poil. La mue est modérée, mais il perd un peu de poils toute l'année. Les oreilles doivent être vérifiées régulièrement et nettoyées si nécessaire pour éviter les infections. Les yeux, souvent clairs, peuvent être sujets aux irritations ; un nettoyage doux avec une compresse stérile est conseillé. Les griffes poussent vite et doivent être coupées régulièrement, surtout si le chien ne court pas sur des surfaces dures. Enfin, le Whippet est sensible au froid et à l'humidité : en hiver, un manteau est recommandé pour les sorties.
Avec les enfants et autres animaux
Le Whippet peut vivre en appartement à condition de bénéficier de sorties quotidiennes pour se dépenser. Il est calme à la maison et apprécie les endroits confortables pour se coucher. Avec les enfants, il est généralement doux et patient, mais comme tous les chiens, il faut apprendre aux enfants à respecter son espace. Il peut être craintif avec les inconnus s'il n'est pas bien socialisé. Avec les autres chiens, il s'entend bien, surtout s'il a été habitué jeune. En revanche, son instinct de chasse est fort : il peut poursuivre les chats ou les petits animaux s'il n'a pas été éduqué à les tolérer. Une cohabitation avec des chats est possible s'ils sont présentés progressivement et que le chien est dressé à ne pas les chasser.
Origines et histoire
Le Whippet est originaire d'Angleterre, où il a été développé au XIXe siècle par les mineurs et les ouvriers du nord de l'Angleterre. Ils cherchaient un chien rapide pour la course et la chasse au lapin, mais plus petit et plus abordable que le Greyhound. Le Whippet est le résultat de croisements entre des Greyhounds, des Terriers et peut-être des lévriers italiens. Il est rapidement devenu populaire pour les courses de lévriers, où il était surnommé le « lévrier du pauvre ». La race a été reconnue par le Kennel Club anglais en 1891 et par la FCI en 1955. Aujourd'hui, le Whippet est surtout un chien de compagnie, mais il participe encore à des courses et à des épreuves de lévriers.
Tout savoir sur le Whippet
Le Whippet est une race de chien de taille moyenne, souvent décrit comme un "petit lévrier". Originaire d'Angleterre, il était utilisé pour la course et la chasse au lapin.
Questions fréquentes sur le Whippet
Un whippet peut-il vivre en appartement ?
Oui, un whippet peut vivre en appartement à condition de lui offrir des sorties quotidiennes pour se dépenser. Il est calme à l'intérieur et n'a pas besoin d'un grand jardin, mais il doit pouvoir courir librement dans un espace sécurisé plusieurs fois par semaine. Sans exercice suffisant, il peut devenir destructeur.
Quelle est la dépense énergétique quotidienne d'un whippet ?
Le whippet a besoin d'environ 30 à 60 minutes d'exercice par jour, réparties en promenades et en séances de course. Il apprécie les sprints courts, donc un espace clôturé est idéal. En plus de l'exercice physique, il a besoin de stimulation mentale, comme des jeux de recherche ou des jouets à mâcher.
Le whippet est-il facile à éduquer ?
Le whippet est intelligent et généralement désireux de plaire, ce qui le rend facile à éduquer avec des méthodes positives. Cependant, il peut être têtu et s'ennuyer rapidement. Il est important de varier les exercices et de travailler le rappel en environnement sécurisé, car son instinct de poursuite est fort.
Le whippet s'entend-il bien avec les autres animaux ?
Le whippet peut s'entendre avec d'autres chiens, surtout s'il est socialisé jeune. Avec les chats, cela dépend de son éducation et de son instinct de chasse. Une cohabitation est possible si le chien est habitué dès son plus jeune âge et si les présentations sont faites progressivement.
Quel est le coût d'entretien d'un whippet ?
Le coût d'entretien d'un whippet est modéré. Il faut prévoir le prix des croquettes de qualité, les frais vétérinaires (vaccins, vermifuges, soins éventuels), et l'achat d'un manteau pour l'hiver. Le toilettage est peu coûteux, car un brossage hebdomadaire suffit. En cas de problème de santé, les frais peuvent augmenter.
Le whippet aboie-t-il beaucoup ?
Le whippet n'est généralement pas un grand aboyeur. Il peut aboyer pour alerter, mais il est plutôt silencieux. Cependant, s'il s'ennuie ou s'il est anxieux, il peut aboyer de manière excessive. Une bonne stimulation physique et mentale aide à limiter les aboiements.